Auxerre poursuit sa route

L’AJA s’est qualifié pour les 8es de finale de la Coupe de la Ligue en dominant Saint-Etienne après prolongation au stade Abbé-Deschamps (1-0). Courageux mais réduits à 10 peu après l’heure de jeu, les Stéphanois ont finalement cédé sur un but de la tête de Sammy Traoré.

Tamas sauve Auxerre
Les Auxerrois qui restaient sur deux victoires consécutives en championnat comptaient bien poursuivre leur série à l'occasion de ce 16e de finale de la Coupe de la Ligue. Ces derniers se démenaient sur leur pelouse du stade Abbé-Deschamps et il en fallait de peu pour que la tête de Traoré (10e) ou encore la frappe enroulée de Chafni (24e) ne trouvent le cadre de Viviani. Les Verts répondaient par Ilan qui donnait une première suée à Sorin d'un tir à l'entrée de la surface qui frôlait le montant (34e). La seconde occasion du Brésilien était encore plus nette mais le défenseur roumain Gabriel Tamas repoussait sur sa ligne la tête de l'attaquant stéphanois (38e). Les deux formations se quittaient finalement à la pause sur un score nul et vierge (0-0).

Traoré décisif
La partie basculait en seconde période lorsque Tiéné écopait d'un second carton jaune synonyme d'expulsion (67e). Les Auxerrois en profitaient pour provoquer des fautes dans le camp adverse mais ni Lesage (68e), ni Kahlenberg (75e) ne trompaient la vigilance de Viviani. Pedretti s'offrait une dernière occasion à l'entrée de la surface (85e), sans réussite. Les prolongations étaient inévitables et ces dernières allaient profiter aux hommes de Jean Fernandez : Lesage expédiait son coup-franc sur le crâne du géant Sammy Traoré qui s'élevait plus haut que tout le monde pour catapulter le cuir dans les filets stéphanois (1-0, 99e). Les forces manquaient aux Verts pour recoller au score et l'AJA rejoignait finalement les 8es de finale de la coupe de la Ligue.
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Déclarations :
Laurent Roussey (entraîneur de Saint-Etienne) : "Je vais d'abord féliciter mes garçons parce qu'il me semble qu'ils ont tout donné, qu'ils sont allés au bout d'eux-mêmes. Maintenant je vais attendre de voir les images vidéos pour commenter ce match: le but de Loïc Perrin (sa tête à la 106e minute, ndlr) serait valable paraît-il, l'expulsion de Tiéné est sévère et il y aurait peut-être même un penalty pour nous. Cela fait beaucoup pour un seul match. Avant de porter un jugement définitif je regarderai les images. Je pense qu'on a eu du mal à rentrer dans le match, mais le dernier quart d'heure de la première mi-temps a été tout à l'avantage de Saint-Etienne, comme le retour des vestiaires. L'expulsion est sévère, imméritée, et l'arbitrage a choisi son camps".

Jean Fernandez (entraîneur de l'AJ Auxerre) : "En coupe, le plus important c'est la qualification. Nous avons été parfois laborieux dans le jeu mais nous avons eu des occasions, notamment lorsque Saint-Etienne s'est retrouvé à 10. Je souligne que Sorin a réalisé l'arrêt du match sur la tête de Perrin, c'était un arrêt difficile, comme ce match. Saint-Etienne avait pris 3-0 à Nice et voulait faire un résultat en coupe de la Ligue, ce qui explique notre difficulté dans le jeu. Nous venons de gagner 3 matches consécutifs à domicile, ce qui est intéressant, malgré la fatigue que j'ai remarquée dans les jambes de mes joueurs. Une fatigue psychologique aussi, après notre mois d'août catastrophique. On a fait venir Sammy Traoré parce que c'est un bon défenseur, mais on savait qu'il était capable de débloquer la situation sur un coup de tête consécutif à des coups de pied arrêtés, c'est ce qui s'est produit ce soir, tant mieux. Il nous a beaucoup apporté sur le terrain depuis son arrivée, mais également dans le vestiaire. C'est un joueur d'expérience et la maturité qu'il nous amène, c'est ce qui manquait à notre groupe. Maintenant, il nous reste à beaucoup travailler pour la suite de la saison, mais on peut se reposer sur quelque chose de plus solide collectivement, puisque voila 3 matches que l'on ne prend plus de buts, et ça fait du bien !".